La légende du football français, Zinedine Zidane, s’est confiée sur sa rencontre avec Lionel Messi. Dans un entretien, Zidane a affirmé :
« Quand Messi m’a demandé mon maillot, c’était après la fin du match. Il était encore jeune et jouait bien, très bien.
Tout le monde parlait de lui et du fait qu’il deviendrait un grand joueur à l’avenir.
Même dans le match, il a marqué un grand but, et il est venu avec tout le respect et m’a dit : « Peux-tu me donner ton maillot ? » Je lui ai dit : « Oui bien sûr ».
Je lui ai donné mon maillot et il m’a dit : « Tu es un grand joueur et une légende et c’est un honneur de porter ton maillot ».
Les années ont passé et la dernière fois que je l’ai rencontré, il m’a donné le maillot de l’Argentine et je lui ai dit :
« Maintenant, c’est moi qui dois te le dire, c’est un honneur d’avoir le maillot d’un joueur légendaire comme toi ».
C’est un homme avec un grand cœur et j’ai eu l’honneur de le connaître de près et aussi sa belle personnalité ».
Il est à noter que Zidane et Messi n’ont eu que très peu d’occasions de se rencontrer sur un terrain de football.
Zinédine Zidane avait pris sa retraite à l’issue de la Coupe du monde 2006, au terme d’une dernière saison au Real Madrid, alors que Messi débutant en 2004, commençait tout juste à s’imposer au FC Barcelone.