Depuis quelques jours déjà, la tension est nettement montée entre deux pays de l’Afrique de l’Ouest à savoir le Bénin et le Niger à propos d’un transit de pétrole.
Après l’épisode du possible envoie des troupes à Niamey (dont le Bénin avait clairement donné son approbation) pour déloger les putschistes en 2023, une autre affaire divise les deux pays.
Patrice Talon a interdit le passage du pétrole nigérien par le port de Cotonou pour rallier les clients du pays sahélien qui ont effectué l’achat notamment la Chine.
Pour le Président béninois, les relations de coopération commerciale entre le Bénin et le Niger doivent se faire de façon publique et non officieuse comme le veulent les dirigeants nigériens. Ainsi, Patrice Talon a empêché l’accès à son port au pétrole nigérien en transit.
« Il est impératif de rétablir des échanges économiques formels pour permettre le transit de biens, y compris le pétrole, à travers le Bénin pour leur expédition.
Nous avons communiqué cette exigence aux autorités nigériennes sans recevoir de réponse satisfaisante », avait déclaré M. Talon le 8 mai 2024.
Cette décision inattendue de la part du dirigeant béninois qui exige une réciprocité auprès de son homologue nigérien fait perdre des sommes colossales au Bénin.
En effet, pour chaque baril de pétrole du Niger qui transite par le port de Cotonou, le Bénin toucherait un « loyer » de 0,5 dollar.
Or, le Niger exporterait pas moins de 90 mille barils de pétrole par jour à partir du port de Cotonou. En une année, cela fait au moins 32 millions de barils de pétrole multipliés par 0,5 dollar.
Ce qui revient à environ 10 milliards de FCFA que le Bénin devrait s’apprêter à perdre en une année si la situation perdure entre les deux pays.