Le gala du Ballon d’Or à Paris a été secoué par l’absence inattendue du Real Madrid après avoir appris que Vinicius Jr. finirait deuxième derrière la star de Manchester City, Rodri.
Ce boycott choquant a laissé la cérémonie de remise des prix sans un seul représentant des géants espagnols, notamment des personnalités comme le président du club Florentino Perez, l’entraîneur Carlo Ancelotti et les stars Jude Bellingham et Kylian Mbappé.
Cette décision controversée a suscité des réactions, la légende du Real Madrid Luis Figo exprimant sa surprise face à la position de son ancien club.
Figo, lui-même vainqueur du Ballon d’Or en 2000, a pesé sur le choix du Real Madrid de s’abstenir d’y assister.
S’adressant au journal italien La Gazzetta dello Sport, Figo aurait déclaré : « J’étais à l’hôtel lorsque j’ai appris la nouvelle de leur absence. Cela m’a surpris ; il y a toujours une chance de gagner lorsque vous êtes nominé.
Quand je l’ai gagné, je connaissais le résultat final à l’avance, mais maintenant ils essaient de tout garder secret jusqu’à la dernière minute« .
“Il y a des gagnants et des perdants”
Ayant lui-même connu les hauts et les bas du Ballon d’Or après l’avoir remporté en 2000, Figo a reconnu la douleur de rater le prix tant convoité, mais a suggéré qu’il était crucial de maintenir un esprit sportif.
“Il y a des gagnants et des perdants dans chaque décision. J’ai déjà perdu, donc je comprends la déception, mais vous essayez toujours d’amener tout le monde à venir”, a expliqué la légende portugaise de 51 ans, soulignant sa conviction que la participation reflète le respect du sport et sa reconnaissance mondiale.
Cependant, l’ancien numéro 7 du Real Madrid a également exprimé son enthousiasme face à la résurgence du football italien, notant notamment la forte présence de son autre ancien club, l’Inter Milan, à la cérémonie.
Les stars de l’Inter Milan, Lautaro Martinez et Hakan Calhanoglu, ont obtenu respectivement des 7e et 20e places respectables, pour le plus grand plaisir de Figo.
“Je suis toujours le football italien avec beaucoup d’affection et d’intérêt. C’est le moment idéal pour cela. Et mon Inter a toujours l’air très fort, cela me rend très heureux, les Nerazzurri sont toujours dans mon cœur”, a-t-il déclaré.
Alors que la décision du Real Madrid reste un sujet brûlant dans les débats footballistiques, les sentiments de Figo ne font que rappeler que le Ballon d’Or est une célébration des réalisations de tous les nominés, qu’ils gagnent ou perdent.