Mike Tyson, le champion incontesté des poids lourds de la fin des années 1980, a failli échanger des coups avec la légende de la NBA Michael Jordan, mais pas sur le ring.
Dans un moment époustouflant de l’histoire du sport, Tyson a affronté Jordan, le sportif le plus riche du monde, lors d’une soirée réunissant des stars en décembre 1988.
La confrontation du boxeur a été alimentée par un ressentiment persistant suite à son amer divorce avec l’actrice et star de la sitcom ABC Robin Givens.
La tension s’est manifestée lors du dîner d’anniversaire de l’ancien joueur de la NFL, Richard Dent, dans un restaurant chic de Chicago.
Mike Tyson, qui dominait déjà le monde de la boxe avec un bilan invaincu de 35-0, venait tout juste de se séparer de Givens, un divorce très médiatisé qui lui a coûté la somme énorme de 15 millions de dollars.
De l’autre côté de la table était assis Michael Jordan, qui commençait tout juste à consolider son héritage avec les Chicago Bulls.
Selon Rory Holloway, ancien co-manager de Tyson et auteur de “Taming the Beast : The Untold Story of Mike Tyson”, les émotions du champion ont débordé après quelques verres.
“Mike a regardé Jordan droit dans les yeux et a dit : Hé, toi (s’adressant à Jordan), tu penses que je suis stupide ? Je sais que tu étais avec ma femme”, a raconté Holloway.
Jordan, réputé réservé, s’est figé de terreur alors que les accusations de Tyson se répercutaient sur la table.
Mike Tyson contre Michael Jordan : un quasi-accident qui aurait pu changer l’histoire
Holloway a expliqué comment la soirée a dégénéré en chaos.
Alors que Don King essayait désespérément de désamorcer la situation et que l’entraîneur de la NFL, Mike Ditka, regardait, Tyson était prêt à « battre le cul de Jordan ».
Jordan, quant à lui, était assis paralysé, apparemment « comme s’il avait vu un fantôme ».
Heureusement, les esprits plus calmes ont prévalu alors que Holloway et d’autres s’efforçaient de retenir Mike Tyson.
Le moment explosif s’est terminé sans altération physique, laissant Jordan indemne mais visiblement secoué.
Cette rencontre surréaliste reste l’une des histoires les plus bizarres de l’histoire du sport.
Bien que les deux hommes ne soient jamais revenus sur l’incident en public, il s’agit d’une soirée qu’aucune de ces légendes n’est susceptible d’oublier.