Après la suspension de ses vols du Mali, le Burkina Faso et le Niger, Air France à repenser sa présence sur certains marchés où il était historiquement bien établi.
C’est lors du Saudi-French Investment Forum que l’annonce a été faite. Air France reprendra possession du ciel saoudien à l’été 2025, six ans après avoir quitté ce marché prometteur.
Cette décision transforme la présence du groupe franco-néerlandais dans la région. Les trois compagnies du groupe se partageront désormais le territoire :
Air France reliera Paris à Riyad, KLM maintiendra ses liaisons entre Amsterdam et les villes de Riyad et Dammam, tandis que Transavia ajoutera à son réseau des vols entre Paris-Orly, Lyon et Djeddah.
Les ambitions d’Air France
L’initiative va bien au-delà d’une simple reprise de ligne aérienne. Le Saudi Air Connectivity Program, moteur du développement touristique saoudien, accompagne ce projet qui marque une nouvelle étape dans les relations franco-saoudiennes.
Les deux pays renforcent leurs liens aériens à travers un partenariat entre leurs compagnies historiques.
Air France et Saudia ont acté leur rapprochement par un protocole d’accord qui facilitera les déplacements des voyageurs entre l’Europe et le Moyen-Orient.
Cette collaboration reflète les transformations profondes de l’Arabie Saoudite.
Le pays modernise son industrie touristique et diversifie son économie, créant de nouvelles perspectives pour les transporteurs internationaux.
Pour Benjamin Smith, PDG d‘Air France-KLM, ce marché devient central dans la stratégie du groupe.
Retour sur les embrouilles de l’entreprise française dans le Sahel
Principale compagnie aérienne entre l’Europe et l’Afrique, l’entreprise française avait suspendu ses vols le 7 août à destination de Bamako, Ouagadougou et Niamey.
Les relations entre la France, l’ancienne puissance coloniale engagée militairement au côté de l’armée malienne contre les djihadistes depuis 2013, et le Mali se sont fortement détériorées depuis que des colonels ont pris le pouvoir par la force à Bamako en août 2020.
La junte a poussé les forces françaises vers la sortie en 2022 et s’est tournée politiquement et militairement vers la Russie. Elle a expulsé l’ambassadeur de France.
La France et le Mali ont suspendu cette semaine leurs délivrances réciproques de visas par leurs services consulaires à Bamako et à Paris.