Les diamants et les émeraudes se forment à travers des processus géologiques complexes qui nécessitent des conditions spécifiques.
Les diamants se forment sous la surface terrestre, à des profondeurs de 150 à 200 kilomètres, où les réactions chimiques au sein du manteau terrestre liquéfié induisent la cristallisation du carbone.
Cette formation en profondeur nécessite ensuite un phénomène volcanique rare, une éruption kimberlitique, pour amener ces gemmes vers la surface accessible par l’homme.
À l’inverse, les émeraudes se forment dans des conditions géologiques plus diversifiées et souvent plus accessibles.
Le beryl, minerai de base des émeraudes, nécessite la rencontre de roches contenant du béryllium avec des éléments comme le chrome ou le vanadium, souvent trouvés dans les croûtes continentales supérieures.
Ces conditions sont typiquement rencontrées dans les zones de collision tectonique, comme les chaînes de montagnes, où différentes strates géologiques se rencontrent et interagissent.
Pourquoi les émeraudes sont plus chers que les diamants
Le marché des émeraudes est moins centralisé que celui des diamants, souvent contrôlé par de grandes compagnies minières internationales avec des structures de prix complexes (on pourrait même dire “factice”).
Les émeraudes sont principalement extraites par de petites entreprises, voire des artisans qui n’ont pas toujours des systèmes de suivi de la production, rendant la mesure de la production mondiale d’émeraudes plus difficile, comme le note Gemfields dans ses données de marché de 2022.
Pour les collectionneurs de gemmes et les investisseurs, comprendre la rareté et la formation de cette précieuse pierre par rapport aux diamants est crucial.
Les émeraudes, en raison de leur rareté relative (moins de 10 tonnes par an contre entre 20 et 30 tonnes pour les diamants) et de leur mode de formation unique, peuvent présenter un intérêt particulier pour ceux qui cherchent à diversifier leurs collections avec des pierres non seulement belles mais aussi géologiquement exceptionnelles.