Au-delà des défis sur le terrain, les joueurs reçoivent des pressions externes telles que les comparaisons incessantes. Ces comparaisons peuvent parfois intimider ou motiver le joueur.
Erling Haaland, pour sa part, a révélé comment Pep Guardiola parvient à le motiver en évoquant les performances de Messi.
« Guardiola me motive toujours avec Messi. Si je marque un but, il me dit que Messi en marquait trois.
Si je gagne le titre d’homme du match, il me dit qu’il faut le faire à chaque match, comme le faisait Messi.
À l’entraînement, il me rappelle que Messi n’est plus là et qu’il essaie de me pousser comme s’il jouait encore.
Il veut faire de moi un joueur qui gagne tout », a affirmé l’attaquant de Manchester City.
« Je lui ai demandé : comme Messi ? Il m’a répondu : je ne t’ai pas dit d’être comme Messi. Si j’essaie de te faire aimer Messi, je ruinerai ta carrière.
Je veux que tu marques seulement des buts. Tous les joueurs qui ont été comparés à Messi ont vu leur carrière ruinée. Je veux que tu atteignes les plus hauts niveaux à l’entraînement », a-t-il ajouté.
« Il est obsédé par Messi et l’admire beaucoup. J’étais sûr que Messi était le meilleur joueur de l’histoire, parce que Guardiola ne fait pas d’erreurs », a conclu Haaland.